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"Die Ergebnisse sind sehr vielversprechend", sagte Peter Seeberger, Geschäftsführer des Max-Planck-Instituts für Kolloide und Grenzflächen, und fügte hinzu, dass zukünftige klinische Studien das sind, was wirklich zählt.
Madagaskars Präsident Rajoelina hat wiederholt ein Kräutergebräu der Artemisia annua-Pflanze gelobt und es bei anderen Führern als madagassische „Heilung“ für Covid-19 beworben, trotz Vorbehalte der Weltgesundheitsorganisation gegenüber der Wirksamkeit des Covid-Organics-Getränkes und des Mangels an Daten.
Tiefer in Artemisia eintauchen
Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts in Potsdam arbeiteten mit dem Institut für Virologie der Freien Universität Berlin zusammen, um Artemisia weiter zu untersuchen.
Extrakte wurden aus speziell gezüchteten Artemisia annua-Pflanzen verwendet, die von ArtemiLife Inc, einem Unternehmen mit Sitz in Kentucky, USA, entwickelt und angebaut wurden. Das Unternehmen verkauft ArtemiTea und ArtemiCoffee bereits online, das die Pflanze enthält.
Zwei Extrakte aus Artemisia wurden von den Forschern entwickelt, einer mit destilliertem Wasser und einer weitere aus Ethanol. Diese wurden mit einem Drittel verglichen, dem mit Kaffee gemischten Ethanolextrakt, und Artemisinin, einer Derivatverbindung der Artemisia-Pflanze, die bereits als Teil kombinierter Malariabehandlungen verwendet wurde.
Die Studie, die noch begutachtet werden muss, führte In-vitro-Tests mit Affenlungenzellen durch. Es behandelte die Zellen mit den verschiedenen Formulierungen und infizierte sie dann mit dem SARS-CoV-2-Virus, das Covid-19 verursacht, um die antivirale Aktivität zu bestimmen.
Die beiden Extrakte führten dazu, dass sich weniger Virus bildete, wobei Ethanol und Kaffee sich als die aktivsten erwiesen. Reines Artemisinin allein bot nicht viel antivirale Aktivität.
"Es gibt einen Effekt, er ist zwischen Labors wiederholbar", sagte Klaus Osterrieder, der die Virustests an der Freien Universität Berlin durchgeführt hat. Die Forschung wurde von einem zweiten Labor in Dänemark verifiziert, das eigene Tests durchführte, um die Konsistenz der Ergebnisse zu gewährleisten.
Zukünftige klinische Studien
Es wird erwartet, dass die Forschung an den Artemisia-Extrakten in eine laufende klinische Studie an der University of Kentucky fließt. Es wird gehofft, dass ArtemiTea, ArtemiCoffee und ein Tablettenformular bis Sommer 2020 in laufende Studien mit Patienten mit Covid-19 aufgenommen werden.
Laut Jill Kolesar, einer Pharmazeutnexpertin an der University of Kentucky, wird die erste Phase der Studie einen Monat dauern und sechs Patienten 14 Tage lang behandelt werden. Die US-Universität hat eine bestehende Beziehung zu ArtemiLife Inc.
Kerry Gilmore, ein organischer Chemiker am Max-Planck-Institut, sagte, dass sich die Artemisia-Extrakte mindestens 10 Wirkstoffe enthalten. Weitere Forschungen werden dazu beitragen festzustellen, ob einzelne Verbindungen oder eine Kombination von ihnen für die Aktivität gegen Covid-19 verantwortlich sind.
Die Zugabe von Kaffee zum Artemisia-Extrakt könnte eine Art schützende Wirkung auf andere Verbindungen haben und deren Abbau reduzieren. "Bestimmte Verbindungen im Kaffee haben nachweislich antivirale Aktivitäten gezeigt", fügte Gilmore hinzu.
Diese Forschung ist der neueste Beitrag zu mehreren Bemühungen, die Artemisia annua-Pflanze zur Behandlung von Covid-19 zu nutzen. Der südafrikanische Wissenschaftler Frank van der Kooy von der Nordwestuniversität hat in Zusammenarbeit mit Jerome Munyangi, einem kongolesischen Arzt der medizinischen Fakultät der Universität Kolweri-Lualaba, unternommen, klinische Studien zur Artemisie durchzuführen.
Aber es ist Madagaskars Präsident Rajoelina, der für seine Förderung des madagassischen Kräutertees ins Rampenlicht gerückt hatte, trotz Fragen rund um die wissenschaftliche Grundlage für seine Behauptungen und die tatsächlichen Zutaten des Getränks selbst neben Artemisia.
"Wir haben uns sehr bemüht, dieses Getränk zu erhalten, das anscheinend von vielen Menschen eingenommen wird, leider konnten wir keine Proben dieses Getränks erhalten", sagte Peter Seeberger vom Max-Planck-Institut und fügte hinzu, dass sie es im Rahmen ihrer Forschung testen möchten.
Artemisia ist seit langem dafür bekannt, Verwendungen zur Behandlung von Malaria zu haben, und Medikamente wurden mit Artemisinin, einem Derivat einer der Verbindungen der Pflanze, entwickelt.
Es wurde auch Forschungen über die Verwendung von Artemisia bei der Bekämpfung von HIV und seine Wirksamkeit gegen SARS, eine andere Art von Coronavirus, durchgeführt.