Zinok, nenápadný, ale nevyhnutný stopový prvok, zohráva kľúčovú úlohu v rôznych biologických procesoch a je nevyhnutný pre udržanie ľudského zdravia. Tento základný minerál, ktorého význam sa často podceňuje, je prítomný v každej bunke nášho tela a je nevyhnutný pre správne fungovanie mnohých systémov a procesov.

Imunitný systém a hojenie rán

Jednou z najznámejších vlastností zinku je jeho schopnosť posilňovať imunitný systém. Pomáha pri tvorbe a činnosti imunitných buniek, vďaka čomu je telo schopné lepšie bojovať proti infekciám a chorobám. Okrem toho zinok zohráva hlavnú úlohu pri hojení rán. Urýchľuje regeneračné procesy v koži, čím sa stáva dôležitým faktorom pri zotavovaní po poraneniach.

Rast buniek a syntéza DNA

Zinok je nevyhnutný pre delenie a rast buniek. Podporuje syntézu DNA a zabezpečuje správne kopírovanie genetických informácií a ich prenos do nových buniek. Táto funkcia je obzvlášť dôležitá počas tehotenstva, detstva a dospievania.

Metabolizmus a aktivita enzýmov

Ďalším dôležitým aspektom zinku je jeho úloha v metabolizme. Podieľa sa na spracovaní sacharidov, bielkovín a tukov a pôsobí ako katalyzátor vo viac ako 300 enzymatických reakciách. Bez zinku by mnohé z týchto životne dôležitých biochemických procesov nemohli prebiehať efektívne.

Zmyslové funkcie a kognitívne schopnosti

Zinok je dôležitý aj pre zachovanie našich zmyslových funkcií, najmä chuti a čuchu. Nedostatok zinku môže viesť k strate týchto zmyslov. Existujú tiež dôkazy, že zinok ovplyvňuje kognitívne funkcie a zohráva úlohu v zdraví mozgu.

Zinok sa nachádza v rôznych potravinách vrátane mäsa, mäkkýšov, mliečnych výrobkov, orechov a celozrnných výrobkov. 

Kofaktory

Meď: Zinok a meď musia byť v tele vyvážené. Vysoký príjem zinku môže viesť k nedostatku medi, pretože obidva druhy súperia o rovnaké absorpčné cesty. Preto je dôležité zabezpečiť primeranú rovnováhu medzi zinkom a meďou v strave.

Železo: Podobne ako v prípade medi môže nadmerný príjem zinku zhoršiť vstrebávanie železa. Rovnováha zinku a železa je dôležitá najmä preto, že oba minerály sú nevyhnutné pre zdravie krvi.

Vitamín A: Zinok zohráva úlohu pri premene vitamínu A na jeho aktívnu formu a je dôležitý pre zdravie očí a funkciu imunitného systému. Primeraný príjem zinku podporuje účinnosť vitamínu A.

Vitamín D: Zinok a vitamín D spoločne posilňujú imunitný systém a podporujú zdravie kostí. Nedostatok jednej z týchto živín môže zhoršiť funkciu druhej živiny.

Selén: Selén a zinok sú dôležité antioxidanty. Spoločne chránia bunky pred oxidačným stresom.

Vitamíny skupiny B: Vitamín B6 (pyridoxín) je dôležitý najmä pre vstrebávanie a metabolizmus zinku. Vitamíny skupiny B zohrávajú úlohu aj v mnohých enzymatických procesoch, na ktorých sa podieľa zinok.

Kyslosť žalúdka: dostatočná tvorba žalúdočnej kyseliny je rozhodujúca pre vstrebávanie zinku. Nízka kyslosť žalúdka (hypochlorhydria) môže zhoršiť vstrebávanie zinku.

Aminokyseliny: Niektoré aminokyseliny, napríklad metionín a histidín, zlepšujú vstrebávanie a transport zinku v tele.